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gaulois qui lui parurent les plus propres à son dessein : puis, pour
faire diversion, il fit attaquer par ses galères l'autre côté de l'île,
promettant de grandes récompenses à celui qui s'en rendrait maître
le premier. D'abord les ennemis soutinrent notre attaque avec un
courage égal au nôtre ; ils combattaient à la fois du haut des toits des
maisons et de dessus le rivage, dont nos gens avaient de la peine à
approcher à cause de l'escarpement de la côte ; et ils défendaient
l'étroite entrée du havre avec des esquifs et cinq vaisseaux longs
qu'ils manœuvraient avec adresse. Mais lorsque après avoir reconnu
les lieux et sondé les gués, quelques-uns des nôtres eurent pris terre
et eurent été suivis par d'autres, et que tous ensemble ils attaquèrent
avec vigueur ceux des ennemis qui se tenaient sur le rivage, tous
ceux du Phare tournèrent le dos, abandonnèrent la garde du port, et,
s'étant approchés du rivage et du bourg, sortirent des vaisseaux pour
défendre les maisons.

18. Mais ils ne purent tenir longtemps dans leurs fortifications,
quoique, toute proportion gardée, leurs maisons fussent à peu près
dans le genre de celles d'Alexandrie ; que leurs hautes tours, qui se
touchaient, leur tinssent lieu de rempart, et que les nôtres n'eussent
ni échelles, ni claies, ni rien de ce qu'il faut pour un siège, mais la
peur ôte le jugement et les forces, comme il arriva alors. Ces mêmes
hommes, qui prétendaient nous résister sur un terrain égal et uni,
consternés de la fuite de leurs concitoyens et de la mort d'un petit
nombre, n'osèrent nous attendre dans des maisons hautes de trente
pieds ; ils se précipitèrent du haut de la digue dans la mer, et
gagnèrent, à la nage, la ville qui était à huit cents pas de distance.
Cependant beaucoup d'entre eux furent tués ou pris ; le nombre des
prisonniers s'éleva à six cents.

19. César, ayant accordé le butin aux soldats, abandonna les
maisons au pillage, fortifia le château bâti en face du pont le plus
voisin du Phare, et y mit une garde : les habitants du Phare l'avaient
évacué. L'autre pont, mieux fortifié et plus rapproché de la ville était
défendu par les Alexandrins. Mais le lendemain, César l'attaque de la
même manière, comptant qu'une fois maître de ces deux postes, il
pourrait interdire aux ennemis toute excursion maritime et empêcher
leurs brigandages soudains. Déjà, de dessus les vaisseaux, avec les
machines et les flèches, il les avait chassés du pont et repoussés
dans la ville ; trois cohortes environ avaient été débarquées, le lieu
étant trop étroit pour en contenir davantage : le reste de ses troupes

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