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s'était donné aucun combat naval, et avec qui nous avions toujours
été heureux. Alors la Fortune, qui d'ordinaire réserve les plus grandes
disgrâces à ceux qu'elle a le plus favorisés, avait changé tout à coup
et était devenue contraire à Euphranor. En effet, lorsque nous fûmes
arrivés à Canope et que les deux flottes eurent engagé le combat,
Euphranor, qui, selon sa coutume, était entré le premier dans l'action,
et qui avait percé et coulé à fond une trirème, en poursuivit trop loin
une autre qui était près de celle-là ; mais le reste de la flotte n'ayant
pas été assez prompt à le suivre, il fut enveloppé par les Alexandrins.
Personne ne lui porta secours, soit que l'on eût trop de confiance en
son courage et en son bonheur, soit que chacun craignît pour soi.
Ainsi il se distingua seul dans ce combat, et seul y périt avec sa
galère victorieuse.

26. Vers ce même temps, Mithridate de Pergame, homme d'une
haute naissance, distingué par ses talents militaires et sa bravoure, et
cher à César pour sa constante fidélité, envoyé, dès le
commencement de la guerre d'Alexandrie, en Syrie et en Cilicie, afin
d'y aller chercher des secours, revint par terre avec des troupes
nombreuses, que sa diligence et l'affection des habitants de ce pays
lui avaient fait rassembler en peu de temps. Il les amena à Péluse,
qui joint l'Égypte à la Syrie. Achillas avait mis une forte garnison dans
cette place, dont il connaissait les avantages ; car on ne peut entrer
en Égypte du côté de la mer que par le Phare, et du côté de la terre
que par Péluse ; en sorte que ces deux postes sont comme les clefs
du royaume. Mithridate l'investit tout à coup avec des forces
considérables ; et, malgré la résistance opiniâtre des habitants, grâce
au grand nombre de ses troupes, qui lui permettait d'en envoyer de
fraîches relever celles qui étaient fatiguées ou blessées, et aussi à
force de persévérance et de fermeté, il emporta cette place le même
jour qu'il l'avait attaquée, et y mit garnison. Après ce succès, il
marcha sur Alexandrie pour joindre César, et, par cette autorité qui
d'ordinaire accompagne le vainqueur, il soumit toute la contrée qu'il
traversa et l'obligea à se déclarer pour César.

27. À peu de distance d'Alexandrie, est une des contrées les plus
célèbres de l'Égypte, qu'on appelle le Delta, à cause de sa
ressemblance avec la lettre grecque de ce nom. De ce côté en effet,
le Nil, quittant sa rive d'une façon merveilleuse pour se partager peu
à peu en deux branches qui vont toujours s'élargissant, tombe dans
la mer en deux endroits fort éloignés l'un de l'autre. Le roi, informé de

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